Pelukis Intisari Keanehan Amerika yang Menyerupai (David) Hockey: Bob Dylan

Classic Car Show, Cleveland, Ohio, 2015-2016, Acrylic on canvas, 71.1 x 121.9 cm

Karya rupa Dylan menunjukkan dirinya sebagai seorang tradisionalis yang setia – namun kekuatan observasinya membuat kanvas-kanvasnya merayakan kehidupan itu sendiri. 

Jauh sebelum Bob Dylan dianugerahi hadiah Nobel di bidang sastra, para ahli telah berbicara tentang “Dylan versus (John) Keats”, seakan-akan Anda harus memilih, dan seakan-akan transformasi puitik lagu folk Dylan benar-benar berbeda dari apa yang dilakukan John Keats dalam balada La Belle Dame Sans Merci yang mengerikan.

Ketika hal itu mendatangi karya rupa Dylan, dadu jatuh secara berbeda. Dylan versus John Constable tidak akan masuk akal, untuk ketika hal itu digambar dan dilukis sedatar sebuah ruang tamu es krim Brooklyn di mana Bob Dylan adalah sebuah gertakan tradisionalis lama. 

Dia menggambar dan melukis apa yang dilihatnya, meskipun dalam pameran terakhirnya yang impresif di Galeri Halcyon London Anda bisa merasakan bahwa apa yang dilihatnya selalu tergabung secara halus dengan suatu Amerika dalam pikirannya. Terkadang sisi dalam Amerika merembes keluar. Sebuah kerumunan orang-orang Midwest menatap dengan bodohnya pada pertunjukan sampingan di pekan raya yang menawarkan intipan ke “Harem” – apakah ini benar-benar datang dari mimpi-mimpi Dylan? Namun, dalam sebagian besar waktunya, dengan observasi sungguh-sungguh dan kerja yang sabar, dia merekam kenyataan dalam seluruh keganjilannya.

Florida Country, 2015–2016. Acrylic on canvas, 81.3 x 121.9 cm.

Dylan datang melihat dan membuat sketsa mobil Anda karena dia suka mobil itu terparkir di luar beberapa kedai makanan cepat saji. Dia melukis sebuah toko knish dan bagel, dan cahaya biru dan kuning di dalamnya, dan grafiti di sepanjang jalannya. Dia melihat ke atas dan melukis gedung-gedung pencakar langit raksasa, kejayaan Jembatan Manhattan, atau langit terbakar seperti gurun. 

Manhattan Bridge, Downtown New York, 2015–2016. Watercolour on paper, 89.2 x 121.3 cm.

Orang ini bisa melihat. Gambar-gambarnya rumit, tulus, dibebani dengan keingintahuan. Dia memiliki sebuah garis yang hidup dan longgar yang menghentikan mereka turun menuju keinginan untuk menonjolkan keilmuan belaka. Hidup mengherankannya. Sebagian besar sketsa-sketsanya adalah tempat-tempat di tepi kota atau tempat-tempat kumuh, pudar, celah esensi Amerika: kedai kopi, pemberhentian, dan semua venue-venue malam. Mitos menghantui set panggung-panggung kisah-kisah dan lagu-lagu warga Amerika, sekalipun mereka rahasia, misterius. Mereka terlihat dari sisi luar oleh seorang seniman yang tidak berusaha untuk mempelajari sedikit-banyak ketimbang apa yang dikatakan kedua matanya kepadanya.

Donut Shop, 2015–2016. Acrylic on canvas, 83.8 x 121.9 cm.

Benarkah jika kita menyebut Dylan sebagai seorang seniman secara total? Galeri Halcyon, yang terletak di New Bond Street di antara beberapa toko desainer yang berkilau di London, adalah benar-benar semacam komplek mewah di mana Anda mungkin berharap bisa melihat beberapa karya seni selebritas yang ramah. Apakah Dylan melakukan ini lebih dari sekadar mengejar hobi? Cukup aneh, di malam sebelum hadiah Nobelnya diumumkan, saya menghadiri sebuah acara di mana seorang kritikus meluncurkan serangan tak beralasan terhadap karya rupa Dylan, berbicara tentang betapa seharusnya karya-karya itu mengerikan. Dalam kenyataan, sulit untuk melihat bagaimana seseorang bisa tidak menyukai gambar-gambar membangkitkan tentang Amerika dalam pameran terbaru Dylan – kecuali gambar-gambar yang menjijikkan Anda, dan ketika memikirkan lukisan, bahwa hal-hal lama, harus dilarang. 

Jika Anda menolak David Hockney dan Robert Crumb dan percaya hanya seni konseptual avant garde yang memiliki nilai, Anda tidak akan menyukai pemandangannya Dylan. Meskipun seandainya Anda mengagumi seniman-seniman rumit itu, tak ada alasan untuk melihat Bob Dylan hanya karena dia menjadi sebagai seorang bintang rock. Dia memiliki sejumlah kejutan dalam kesamaan dengan Hockney. Karya rupanya tampak semakin serius pada setiap eksebisi. Ia beralih menjadi seorang pahlawan untuk seseorang yang berpikir bahwa menggambar adalah hal terhormat untuk dilakukan.

Endless Highway 1, 2015–2016. Acrylic on canvas, 182.9 x 320 cm.

Apa yang benar-benar ditampilkan dalam gemerlap pameran terakhirnya, bagaimanapun, adalah ketika dia meluaskan sketsa-sketsanya menjadi lukisan-lukisan besar dalam pengabaian mabuk terhadap kekuatan warna. Langit ungu, neon yang seram, hijau basah dan merah garang - warna-warna pemandangan Dylan tampak halus, kaya, dengan sebuah petunjuk pewahyuan. 

Theater, Downtown LA, 2015–2016. Acrylic on canvas, 139.7 x 213.4 cm.

Abandoned Motel, Eureka, 2015–2016. Watercolour on paper, 91.8 x 65.4 cm.

Seorang seniman sejati membuat gambar-gambar dan lukisan-lukisan ini. Integritasnya membangkitkan perhatian. Mereka meminta untuk dilihat, terhadap yang membuat kagum dan heran pada keindahan dan kemegahan menjadi hidup. Ini adalah gambar-gambar seorang penyair sejati.

Flat Top Mt. Diner, Tennessee, 2015–2016. Acrylic on canvas, 76.2 x 121.9 cm.

Naskah asli artikel ini ditulis oleh Jonathan Jones dengan judul "Bob Dylan: a Hockney-like Painter of America's Strange Essence". Artikel ini merupakan review atas pameran gambar, sketsa, dan lukisan Bob Dylan yang berjudul "The Beaten Path" di Halcyon Gallery, London, 5 November 2016 - 11 November 2016. Versi asli naskah ini pernah dimuat di situs The Guardian, 8 November 2016.